一、 中国教育体制
教育部作为国务院教育行政部门主管全国教育工作，统筹规划、协调管理全国的教育事业。各直辖市设有教育委员会，各省、自治区设有教育厅，各地方市、区、县都设有相应的教育局或教育办公室。
为了推动全民教育的发展，中国政府和人民为此付出了极大的努力，取得了全民教育的历史性成就。但是，由于中国地域辽阔、人口众多、经济水平不高，全民教育的发展还面临许多困难。
进入21世纪，中国政府把教育摆在优先发展的战略地位，提出了“科教兴国”的战略方针，不断深化教育体制改革，加强素质教育，坚持把普及9年制义务教育和扫除青壮年文盲作为教育工作的重中之重。“面向现代化、面向世界、面向未来”是中国教育发展的方向，也是进行教育改革和建设的指南。各级政府在不断增加教育投入的同时，鼓励民间多渠道、多形式办学。
中国教育大致可以分为以下几个阶段：
学前教育：指3—5岁的儿童在幼儿园接受的教育过程。全国共有幼儿园111,752所，幼儿教职工90万人，在园儿童2036.02万人，适龄儿童入园率为43.8%。幼儿园一般由民间兴办，在经济发达的大中城市已基本满足幼儿接受学前教育的需要，幼儿教育事业的发展正从城市向农村推进，一些乡镇已基本普及了学前1年教育。
初等教育：指6—11岁的儿童在小学接受的教育过程。全国共有小学456903所，小学教职工634.02万人，小学生12156.71万人，适龄儿童入学率为99.1%。小学一般由地方政府兴办，也有个人和民间团体创办的。
中等教育：指在12—17岁期间在中等学校接受教育的过程。初中、普通高中、职业高中和中专均属于中等学校。普通中学分为初中和高中，学制各为3年，初中毕业生一部分升入高中，一部分升入职业高中和中专。全国共有中等学校93968所，在校生9415.21万人。中等学校一般由地方政府兴办。
高等教育：继中等教育之后进行的专科、本科和研究生教育。中国实施高等教育的机构为大学、学院和高等专科学校。高等学校具有教学、科研和社会服务三大功能。全国共有普通高等院校1396所（截止2002年6月20日统计），民办普通高等院校72所（截止2001年6月18日统计），教职工103万人，在校生413万人（1998年底统计数据）。成人高等院校718所（截止2001年6月18日统计），民办成人高等院校4所（截止2001年6月18日统计），教职工20万人。为促进高等教育的发展和改革，国家“九五”计划期间，提出了"211工程”，即面向21世纪，重点建设100所左右的高等学校和一批重点学科。
继续教育： 包括成人技术培训、成人非学历高等教育以及扫盲教育。全国成人技术培训学校46万所，在校生6293万人；全国各类成人高等非学历教育结业人数280万人；成人初等学校5万所，在校生227万人。
二、 中国教育发展简介
1、中小学教育得到了极大发展。
教育结构体系的发展是和经济、科技、政治、社会的发展密切相关的。解放前，我国教育结构体系明显带有半封建半殖民地社会的烙印，教育发展水平很低，到1949年，全国小学在校生仅2400万，初中95.2万，高中31.5万，高校11.7万，小学学龄儿童入学率仅20%左右，人口当中80%是文盲。新中国成立以后，我国教育事业取得了巨大成就，教育结构体系也在不断地完善和发展，其主要的特点是：
中小学教育得到了极大发展，九年义务教育基本普及。
建国以来，我国基础教育大体上经历了从数量增长到普及提高的发展过程。从解放后到1978年以前，我国中小学教育的规模一直在迅速发展，在1977年前后，小学、初中阶段在校生数曾经分别达到1.51亿、4995万的最高点，分别是1949年的6.2、52.5倍。1978年后，我国基础教育在校生规模已经表现出受适龄人口变化而波动的特点，从1980年到1999年，小学在校生从1.46亿下降为1.35亿，而同期适龄儿童净入学率从93%提高到99.1%，初中阶段毛入学率也从1990年的66.6%上升为1999年的88.6%。到1999年，全国94%左右人口所在地区普及了小学阶段义务教育， 80%以上人口地区普及了九年义务教育。我国高中阶段教育在前三十年也主要表现为数量的增长，到1977年，在校生数已经达到1868.9万人，是1949年的近60倍。由于办学条件差、教育质量不高、普教与职教结构不合理等原因，从1978年开始，对高中阶段教育的规模和结构都进行了大幅度的调整，到1982年，在校生数曾一度减少到802万，此后其规模逐步回升，到1999年达到了2190万人。中小学教育的发展从根本上改变了我国基础教育薄弱的状况，极大地提高了我国劳动者文化素质，也为高等教育的发展奠定了坚实的基础。高等教育迅速发展
2、高等教育迅速发展，多层次、多形式的高等教育结构体系基本形成。
解放初，我国高等教育的规模很小，各级教育在校生仅11.7万人，其中在学研究生仅600余人，而且主要以研究生班的方式培养。经过三十年的发展，到1980年，我国普通高校本专科生规模已经达到114.4万，全国在学研究生达2.16万。1980年国家颁布《学位条例》，明确规定我国实行学士、硕士、博士三级学位制度，促进了我国多层次人才培养体系的形成。到1999年，我国普通高等学校本、专科在校生达到408.6万，全国在学研究生数增加到23.4万。除普通高等学校外，早在五十年代，我国就发展了函授、夜大学等高等教育形式，八十年代后，高等教育形式更加灵活多样，出现了广播电视大学、职工大学、农民高校、管理干部学院、教育学院、函授学院等多种形式的成人高等教育。这些高等教育形式的发展，极大地改变了我国高等教育的规模和结构，到1999年，成人高等学校在校生达310.3万，占当年全国高等学校本专科在校生数的43.1%。除成人高等学校外，还通过我国军队院校、党校、宗教院校等高等教育机构以及高等教育自学考试、学历文凭考试等形式为社会培养了大批人才，仅以自学考试为例，从八十年代至今，在档考生人数累计已达3000万人，其中近800万人取得一门以上单科合格证书，200万人获得专科毕业证书，12.3万人获得本科毕业证书。从1953年至1999年，我国普通高校共有毕业生1380万，而各类成人高等教育毕业生也达到1105万。
3、中等职业技术教育和短期高等教育在曲折中发展，教育的类型结构和层次结构逐步得到改善。
五十年来，我国中等职业技术教育几起几伏。解放初，我国对当时存在的少数实业学校和职业培训进行了改造，并用“中等专业学校”来涵括技术、师范、医药等职业性学校，职业中学基本消失；1958年和1963年，农业中学和城市职业中学分别出现并迅速发展；文化期间，中专、技校和职业中学都几乎全部停办；八十年代后稳步发展。专科层次教育的发展也有类似的经历，1953年院系调整后，大多数专科学校被扩充为专门学院，到1957年，专科已经接近消亡； 1958年“大跃进”后，专科学校作为“多快好省”办教育的一种途径得到了迅速发展，到1960年在校生达到18.7万；1961年后专科教育又成为调整的对象，到1964年在校生被裁减到2.3万人，文革中更是一度停止招生。到八十年代以后，专科教育一直得到了持续的发展。目前，中等职业技术教育和短期高等教育在我国教育结构体系中的地位已经确立，这两类教育的发展有效地改变了我国人才培养的类型结构。在高中阶段，职业技术教育在校生的比例1980年为18.9%，1995年达到56.8%，1999年尽管下降到52.1%，但在校生规模却达到了1140万人的最高水平。从表2-1可以看出，在普通高等学校，专科在校生比例由1980年的24.6%上升到1995年的43.6%，在成人高校，专科层次在校生的比例更是高达85%以上。中等职业技术教育和短期高等教育的发展不仅扩大了高中和大学阶段教育的规模，也提高了相应层次教育在教育结构体系中的相对比例，高校、高中、初中在校生比例1950年为1.1：3.1：100，1980年该比例提高3.6：24.7：100，到1999年更是达到12.4：37.7：100。（注：中职包括中专、技校、职高；本、专科均包括普通高校和成人高校）
4、非学历非正规教育不断发展，继续教育网络初步形成。
在我国教育结构体系中，成人教育和各种非正规非学历教育一直占有重要地位。在1951年的学制中，就已经将幼儿园、工农速成初等学校、工农速成中学、业余初中、业余高中等都纳入了学制体系之中。改革开放以来，除成人中学、成人中专、成人高校各种形式的学历教育外，各种形式、各种层次的非学历继续教育、职业技术培训、短期进修、执业（职业）资格教育都先后出现。目前，我国由政府、地方、行业以及社会力量举办的各种学前教育、继续教育、职业培训机构都有了极大的发展，基于国际互联网的网络教育更是飞速发展，其影响范围已经覆盖教育结构体系的各个方面。从1980年到1999年，全国儿童在园人数由1151万上升为2326万，翻了一番多，适龄儿童毛入园率接近50%；通过坚持不懈的努力，我国青壮年文盲率已经从1978年的18.5%下降到了1999年的5.5%以下。
由于义务教育普及程度的提高，我国成人中学规模已经呈现明显的下降趋势，其重点已经由文化补习教育转移为职业技术培训，1985年，成人中学在校生为412万，到1999年已经下降为65万，而接受各种技能培训的人数则由1990年的1282万上升为1999年的7137万。1990年以来，2亿职工和近4亿的农民接受了各种形式的岗位培训和文化技术教育。
5、进行了多种学制改革实践，为教育结构体系改革积累了丰富的经验。
建国以来，我国各级各类教育都或多或少地进行过不同的学制改革实践。在中小学方面，我国1951年《关于学制改革的决定》规定中小学实行“五三三制”，即小学五年，不分段，初中、高中各三年。由于师资和教材等条件还不具备，1953年又将小学恢复为四二分段的六年制。此后我国曾先后进行过小学五年一贯制、中小学“五二二制”、“五三二制”、小学和初中“五四制”、“九年一贯制”等教育实践。目前高中阶段学制基本上为三年，小学和初中学制则呈现出以“六三制”为主、“五三制”、“五四制”、“九年一贯制”等多种学制并存的局面。按1999年的统计，全国实行“五四制”的学校占5%，实行“五三制”的学校仍有约31%。
在中等职业技术教育方面，解放初，我国中专和技校兼招初中和小学毕业生，学制2-6年不等，1963年开始，部分中专招收高中毕业生，学制2-2.5年。目前，我国中等职业技术教育根据招生对象不同大体上分三类：少数职业初中招收小学毕业生，学制三年；大部分职业中学和中专、技校均招收初中毕业生，学制2-4年不等，其中以3年者为主；也有少数中专和技校招收高中毕业生，学制1-3年。1999年，我国有职业初中在校生90万，约为职业中学在校生总数的16.9%；在中专招生中，招收高中毕业生11.4万，占当年招生数的7%。此外，在初中和高中阶段都有多种旨在将普通教育与职业教育相结合的学制，如“3+1”、“2+1”、“2.5+0.5”、“3+0.5”等。
在高等教育阶段，目前我国专科教育基本上招收高中毕业生，学制2-3年，也有部分专科招收初中毕业生，学制5年；本科教育基本上招收高中毕业生，学制4-5年，也有部分学校招收专科毕业生，学制2年，还有部分学校实行专科、本科“2+2”制；在研究生教育层次，通常为硕士2-3年，博士3-4年，也有部分学校和专业实行硕、博连读，学制5-6年。我国历史上和当前正在进行的各种学制改革实践，不论其是否成功，对于我国教育结构体系改革都是一笔宝贵财富。
注：以上数据为2002年统计数据